Familia: Fagaceae
Origen: Región mediteránea
Árbol perennifolio, muy resistente a los vientos
y la contaminación, dotado de una gran copa, densa y redonda, de unos 25 m de
altura como máximo. es de lento crecimiento.
Tronco corto,
se ramifica ya a muy poca altura del suelo. Ramas muy gruesas. Corteza color
verde pardo oscuro intenso o negruzco, se desprende en láminas aplanadas,
delgadas u angulosas.
Hojas gruesas, duras y variables de forma, margen sinuoso, poco dentado, bastante coriáceas y ásperas, de aspecto y dureza similar al acebo, color verde oscuro brillante en el haz y con borra gris en el envés. son de cáracter esclerófilo
Especie monoica, varia la cantidad de flores masculinas y femeninas de unos ejemplares a otros, incluso de una temporada a otra en el mismo ejemplar. Flores masculinas en amentos amarillentos colgantes (moco), las femeninas aparecen solitarias o agrupadas 2 ó 3 sobre corto pedúnculo al tronco.
Época de floración:
Abril - Mayo
Fruto: las bellotas, sostenidas por una cúpula o involucro de escamas tomentosas y aplicadas.
La bellota es el alimento preferido de los cerdos, que
al alimentarse de ellas dan a su carne un aroma y gusto particular. En periodos
de escasez han sido utilizadas mezcladas con trigo, para elaborar pan.
Hábitat: Es nuestro árbol más extendido. Poco exigente
con el suelo, incluso en las grietas de las rocas. No tolera suelos
encharcados. Soporta fríos invernales y veranos calurosos. Es buena protectora
del suelo. Y se encuentra entre los árboles más longevos ya que se han
encontrado ejemplares de 700 – 800 años. En Cantabria hay varias encinas
que quizás alcancen los 1000 años
Su madera es dura, fuerte y pesada,
se emplea para la fabricación de ruedas, postes de luz, en la
construcción, en particular en las obras hidráulicas por su
resistencia a la putrefacción y nos da un buen carbón
vegetal (el llamado picón). con la corteza se pueden teñir tejidos,
muebles o curtir pieles.
También tiene aplicaciones terapéuticas: Externamente
en amigdalitis, estomatitis, encías sangrantes, grietas
del pezón y anales, hemorroides, sabañones y lavados
vaginales.
Quercus proviene del celta KAERQUEZ que
significa “árbol hermoso”, rotundifolia viene de las palabras
latinas rotundus y folia “hoja redonda”
Los druidas, sacerdotes celtas, danzaban alrededor de
ellas por creer que eran árboles sagrados.
Los griegos la consideraban como árbol feliz y divino, la dedicaron a diversas divinidades y fundaron ciudades conde existian grandes encinas para auspiciarse la fortuna y la felicidad.
La encina es el emblema de la fuerza y la duración,
para los chinos, la encina y el roble son la fuerza masculina.
Su energia es sobria y
robusta. Podemos considerarla como un gan contenedor de energía cuando nuestro
estado sea negativo o tendente a la depresión-
Los mayores ejemplares de encina casí alcanzan los 40
m. de altura, con un perimetro de 10 m. no obstante este no es el tamaño
normal.
En nuestra provincia, en la Sierra Sur, CORIPE, hay una encina llamada EL CHAPARRO DE LA VEGA de 1,20 m de diametro en su tronco, 30 m de diametro en su copa y 13 m de altura que ha sido declarada monumento natural.
El encinar ha sido una comunidad botánica muy
extendida en nuestro país, en la zona mediterránea, hoy salkvo algunas manchas,
tiende a desaparecer siendo sustituida por vegetación de matorral.
No cabe la menor duda de que la encina es uno
de los árboles emblemáticos de nuestra geografía. He leído y estoy de
acuerdo en que se le nombrara Árbol nacional, de la misma manera
que el Arce es el árbol nacional canariense, estas son las
razones:
* Esta representada la encina en casi
todas las provincias españolas, llegando a constituir el 25 % de nuestra
superficie arbolada
* Ser un árbol productor de excelente
madera de carbón y útil para la construcción de parquet y
productora de un fruto la bellota con la que se alimenta nuestra cabaña
sobre todo en otoño época que casi siempre es seca
* Es el elemento principal de las dehesas, a la
que enriquece con sus hojas y el detritus que se desprende del árbol
* Tener ejemplares que atestiguan su
longevidad, 700 o más años, y alcanzando unas tallas gigantescas
por encima de las normales
* Porque con ella se deberían
repoblar los millones de hectáreas que los forestales estiman
irrecuperables, una vez arraigada la encina podría, plantarse pinos, enebros y
otras especies
* Es un árbol sustentador de caza, mayor y
menor
* Brota bien de cepa y si hay un incendio, se pierde la parte arbórea pero la raíz volverá a brotar
* Es una especie que prefiere los terrenos secos que
son los que predominan en España
* Es un árbol poco exigente respecto al suelo
Con sus diversas variedades es una especie además ornamental , ya en la antigüedad los druidas adoraban a estos árboles hermosos
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